宜蘭縣東海太極拳學社

性源於道，先於天地而有，質虛體無，一言定論勉強名為先天一炁，或以元炁稱呼，是萬物生存的命根。命由父母賜生即氣血骨肉。性為元炁本體，元炁為性的妙用所出。無性則命無由生，無命則性無所立。故性命雙修即需由養生元炁保固精神開始。

    養生元炁可以消除宿疾，令人身心清爽、臉現光澤、眼神明亮，可以延緩臟腑老化、增長壽命，乃至修及全真使神形俱妙。得炁，一年可使外息呼吸順暢，兩年可使血液清新，三年可使脈絡舒暢，四年可使體質改善，五年可使骨隨充實，六年可使筋肌強化，七年可使骨質堅固。太極拳要能歛炁入骨的道理可想而知。

   養生元炁，須以精為本、以神為主，以呼吸外息為助，將精氣神一同歛入丹田混同，以返還為元炁。太極拳混元樁功法即屬之。養生元炁，一要神智清醒內觀丹田，二要心念虛寂一念不生，三要全身放鬆以利炁行，四要息息念念沉歸丹田。其中第四尤為緊要，在道家謂歸根復命，在太極拳謂神宜內斂、炁沉丹田，要歛到心息相守於丹田，時時莫忘丹田吐納元炁，才可能源源不絕養生元炁。

    養生元炁用以修性要在存神丹田，以神聚炁以炁養神使神炁合同。用以修命則須利用丹田開合，三椎伸縮使元炁能經任督二脈，佈及全身活絡氣血。故說養性宜靜心丹田，養命宜活動筋骨，而太極拳所謂「靜中觸動動猶靜」也就是性命兼修。然而，養生元炁由身內收養精神尚不足以延壽百歲，仍然需要收養天地元炁來壯碩內在炁力，是以鄭子太極拳宗師 鄭曼青大師一再提醒練拳要「吞天之氣、接地之力，壽人以柔」，此三句至理名言是為曼髯三寶，更是建立太極拳體用之根本。養生元炁可以保全神形，不論動靜均須息息沉入丹田，而性命雙修實由丹田開合吐納運用而得，故宜運用後天息胸肺呼吸引導幫助丹田能重啟先天炁息元炁吐納，所以才說要「專氣致柔，能嬰兒乎」。要知存神丹田就是重啟先天炁息妙法，因此鄭大師才要人莫忘丹田。
   
    由於人的身體功能微妙自然，行炁周身的渠道經絡天成，行炁全身如同血液自然運行不必費心，反之可能「在氣則滯」。鬆腰弱胯借地之力，使炁過尾閭升至命門，沉肩墜肘使炁過夾脊，虛靈頂勁使炁過玉枕進入泥丸，還精補腦益智醒神，此即只要能中正安舒接得地炁地力，自可達成「炁通三關、節節貫串」。總之，太極拳之所以要練習一舉動便放鬆身軀、炁沉丹田，其真正目的在於養炁以求性命雙修，因此練鬆沉由有意到自然，也成為練太極拳者的主要功課。